여주는 당뇨에 좋다고 많이 알려져있습니다.
보통 시중에서는 건여주 형태로 여주를 말려서 판매를 합니다.
이 글에서는 여주의 영양성분에 대해 살펴보고 효능에 대해서도 알아볼 예정입니다.
그럼 바로 시작해보겠습니다.
여주란?
여주의 생김새는 길쭉한 방추형에 실타래 모양으로 가운데가 넓으며 양쪽 끝이 뾰쪽합니다. 또한, 표면에 우둘투둘한 돌기가 많습니다. 동남아시아의 시장에서는 여주가 자주 거래되는 것을 볼 수 있습니다. 여주는 완전히 익으면 끝이 3개의 봉선으로 터지면서 열립니다. 그 안쪽에 적색 종의에 싸인 종자가 많습니다. 익은 열매는 쓴맛이 강하여 먹을 수 없습니다. 열매와 잎의 쓴맛은 ‘모모르데신’이라는 알칼로이드 때문입니다.
이 성분은 열매가 성숙하면서 점진적으로 축적되기 때문에 덜익은 열매에서는 농도가 낮아 덜 씁니다. 따라서 익지 않은 열매를 식용으로 시장에서 거래합니다. 열매를 종이로 싸서 키우면 쓴맛이 적고 완전이 익어도 먹을 수 있으며 햇빛을 받지 않으면 열매는 흰색에 가깝게 됩니다. 익은 열매의 쓴맛을 제거하는 방법으로는 소금물에 담가두는 방법이 있습니다.
일본 오키나와나 인도 등 아시아 일부 지역에서는 덜 익은 과일로 요리해 먹기도 하지만, 사실 건강상의 효능이 중요합니다. 중국에서 14세기 무렵부터 약재로 사용했고 현대에도 이어져 전세계에서 건강식품으로 사랑 받고 있습니다.
여주는 혈당 수치를 낮춰 당뇨병을 막아주고, 면역기능을 높입니다. 또한 콜레스테롤 수치를 낮추며, 강력한 항상화 성분 때문에 질병예방에도 도움이 됩니다.
여주의 영양성분(100g당)
- 열량 : 17Kcal
- 주영양소 : 탄수화물 3.70g, 지방 0.17g, 단백질 1g, 식이섬유 3.2g, 재 1.1g, 수분 94g
- 무기염류 : 칼슘 19mg, 철 0.43mg, 마그네슘 17mg, 인 31mg, 칼륨 296mg, 나트륨 8mg, 아연 0.8mg, 구리 0.03mg, 망간 0.09mg, 셀레늄 0.2μg
- 비타민류 : 비타민C 84mg, 비타민B1 0.04mg, 비타민B2 0.04mg, 비타민B3 0.4mg, 비타민B5 0.21mg, 비타민B9 72mg, 비타민A 380IU
여주의 효능
체중감량에 좋습니다.
여주의 ‘공액리놀레산’이라는 성분은 지방 연소를 도와줍니다. 따라서 다이어트는 물론 부종에도 효과가 좋습니다. 특히, 열이 많은 사람에게 효과가 많다고 합니다.
시력회복에 좋습니다.
여주에는 ‘베타카로틴’이라는 성분이 풍부합니다. 이 성분은 체내에서 비타민 A로 바뀌고 안구건조, 피로한 눈, 노안 등 눈 관련 질환에 효과가 좋다고 합니다.
당뇨예방에 좋습니다.
여주에는 인슐린 같은 작용을 하는 단백질이 있습니다. 이 성분은 체내 포도당의 신진대사를 높여주기 때문에 혈당수치를 안정시켜준다고 합니다.
신장 결석에 좋습니다.
신장결석의 원인인 고산도를 줄여 신장 결석을 부숴서 내보내는 효능이 있다고 합니다.
고혈압에 좋습니다.
칼슘, 마그네슘, 칼륨, 엽산 등 혈압 안정에 도움이 되는 성분들이 다량 함유 되어 있습니다. 칼슘, 마그네슘, 엽산은 혈압 조절에 핵심 역할을 합니다. 또한, 칼륨은 나트륨을 억제해 혈압을 안정 시킵니다.
콜레스테롤 수치를 낮춰줍니다.
여주는 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있습니다. 콜레스테롤은 저밀도 지질단백질과 결합하여 동맥 벽에 플라크로 쌓입니다. 결국 혈액 흐름을 방해하고 뇌졸증, 심근 경생 같은 질병을 일으킵니다.
심혈관 질환에 좋습니다.
고혈압, 콜레스테롤 수치는 심혈관 질환의 주요 위험 요소입니다. 여주는 고혈압 및 콜레스테롤 수치를 낮추는 역할을 하므로 심혈관 질환에도 좋다고 볼 수 있습니다.
면역 기능을 높여줍니다.
여주에는 항바이러스, 항박테리아, 항염 성분이 있습니다.
마치며
지금까지 여주의 영양성분 및 효능에 대해 알아봤습니다.
여주의 효능을 보니 정말 슈퍼푸드라는 생각이 드네요.
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